('\t\t\t“皇兄近来心情如何？”十公主在添英殿门口鬼鬼祟祟。
何公公笑眯眯，说话滴水不漏，“回殿下的话，陛下忙于政事，一如既往。”
十公主撇嘴，“我才不信呢。”
她往里瞧了瞧，压低声音，“我可是听说了，靳淮之刚结束休沐又被皇兄训斥了，外面的人都说他要失宠了——哦，也有一部分人说皇兄对他寄予厚望，这是怒其不争。”
她翻白眼，“孰不知皇兄从来没有看他顺眼过。”
在知道他是阿清的丈夫后，见他一次眉头皱一次，都能夹死蚊子了。就算没听皇兄说过，她也知道他对靳淮之是不满意的。
“在外面嘀咕什么呢？”弘武帝的声音从殿内传出。
十公主和何公公同时回头，对上弘武帝淡淡的一眼，二人却不约而同的缩了缩脑袋。
“陛下。”
“皇兄。”
“又来作甚？”弘武帝放下奏折。
“这也是我家，我不能常回家看看吗？”十公主那时大时小的胆子这会儿又大起来，走上前，眨眨眼，“皇兄，我这不是怕你心情不好，特进宫来安慰安慰你。”
“朕有何心情不好？”
十公主拍拍他的手臂——本来想拍肩的，在皇兄的目光下没敢拍下去，“阿清不是好些日子没给你回信了？我都懂。”
“哦？你给谁去信对方没回？”弘武帝不像是为此所困的样子，闻言好整以暇的看她。
十公主噎住，破罐子破摔，“我在说我上辈子那段无疾而终的暗恋，成吗？”
她左看看右看看，纳闷，“皇兄你真一点儿也不放在心上？”
弘武帝摇摇头，又打开奏折，一心二用的回她，“她既觉得难堪，朕又何必继续打搅。”
“以阿清的性格，未必是觉得难堪。”十公主在何公公搬来的椅子上坐下，晃晃腿，“恐是羞恼更多，再者就是顾忌皇兄你的身份了——不知道身份前还能谈天说地，知道身份后难免瞻前顾后。最重要的是，若被靳淮之发现与她通信的人是你，你这明君的名头就会受到影响。”
笔尖停顿一瞬，还未成墨点又连接笔划，“朕又何尝不知？但她已经从困境走出，做出了选择，自己也能处理好身边的麻烦，不再来往于她也是好事。”
“好事？”十公主侧头看他，“皇兄真的认为是好事吗？余生与自己不爱甚至厌恶的人生活在一起，和差点害死自己、不讲道理的老虔婆朝夕相对，还有满肚子坏水上下蹦跶恶心人的妾室，又同亲生儿子渐生隔阂，这真的是好事？”
“这是她在没有选择的情况下能给自己最大的‘自由’，但她明明还有我们，有皇兄你，为什么不能得到真正的自由？”
“皇兄，未来你们形同陌路，一个是高高在上的陛下，一个是端庄的朝臣夫人，唯一的交集就是宴会上模糊的人影、秋猎时偶尔的一瞥，你真的觉得无所谓吗？”
十公主离开后，大殿内安静得仿佛能听见自己的心跳声，何公公悄悄抬眸，只见上面那位铁面无私的陛下垂眸瞧着桌上的奏折，却又好似是在看别的东西，手上迟迟没有动作。
过了好一会儿，何公公才听见陛下似有若无的话语，“无所谓？”
一声轻笑，像是在自嘲。
何公公忙垂下头，不敢多看。
十几岁时他就跟在陛下身旁了，陛下在孩童时就很少显露自己的喜好，喜怒不形于色，踏上高位后就更是心绪难测，但他好歹陪伴了陛下这么多年，陛下心情不好他还是看得出来的。
十公主那番话，让陛下的心情雪上加霜。
那厢落大雪，这边虽处晚秋，却阳光明媚。
归嘉清自上次与靳淮之说清后，过得更舒坦了，几乎天天出门，和在闺中时的好友逛街、喝茶甚至饮酒，玩从前想玩却不能玩的，买漂亮首饰、衣裙，打扮的如花似玉，好友们连连笑她像未出阁的小姑娘似的，笑后又感慨她嫁人后过得像垂暮老人。
靳老夫人自是有意见的，她最看不得她打扮了，戴多几样首饰都要被她说是看不起他们家人，臭显摆，她以前在意，总指望着靳淮之为自己说句公道话，却只能听到他让她忍让。现在嘛，她完全不搭理老夫人那边，任她暴跳如雷，自有她儿子去哄——既答应了她，就得做到。
靳言庄也发觉不对劲了，母亲不再过问他的功课，天气冷了他拿到的新衣服和几个庶弟妹的是一样的，分到的炭也不是从前的，去问管家才知道以前他用的是从母亲私库出的钱买的，如今换成了和其他人一样的。
小孩子总是有恃无恐的，跑上门质问，大吵大闹，“母亲是不要我了吗？”
母亲却看也没看他，让他别耽误她出门。
“有什么事去找你祖母和方姨娘，她们不是最疼爱你了吗？”
他也真的去了，一开始百般安慰，每一句都见缝插针的踩归嘉清，指责她，但一提到实际要出钱的地方，二人就开始推诿，哄他。
哪怕靳言庄听不出其中的委婉拒绝，他也能觉察到她们的态度转变，一时间又哭又闹，老夫人那屋又是一阵鸡飞狗跳。